事实证明，只要被人踩中痛脚，哪怕是两百岁高龄的骷髅也是会恼羞成怒的。沈棠这句话快狠准戳中了魏城伤疤，他猛地转头，眼眶中跳动的火焰直线爆冲，愤怒拉满。
沈棠讪讪尬笑：“我猜错了？”
魏城：“……”
没有开口，但眼眶那两簇火焰亮度拉满。
就在沈棠暗中警戒，准备迎接魏城暴起杀招的时候，他语气森然道：“猜对了。”
沈棠：“……6。”
猜对了就猜对了，摆出这架势作甚？
魏城不知“6”代表的含义，但料想沈幼梨狗嘴吐不出象牙，多半是在嘲讽自己：“莫要以为老夫不动手，就是对你释放善意。老夫与叔父反目成仇，跟要你命不冲突。此处离地面可深着呢，若是不小心坍塌，纵使你们天赋再好也无法逃出生天，明白？”
魏城是骷髅，不需要呼吸，沈棠和公西仇是活人，武胆武者对空气的需求量远大于普通人。若真困在这么深的地底，憋都能憋死。
沈棠指了指自己鼻子。
道：“实不相瞒，我文武双修。”
如此厚度，武胆武者无法在氧气耗尽前将其击穿，但她同时也是文心文士，绝对能赶在嗝屁之前施展类似【移花接木】的言灵。她跟公西仇下来之前，已经做好了标记。
魏城的手掌合拢又张开。
终于还是忍下了火气：“哼！”
沈棠心下惊诧。
她刚才的行为也有试探目的。
魏城百般容忍，事情怕是不简单。
公西仇暗中用手指碰了碰沈棠的鱼鳞甲护腕，倒不是为了劝说沈棠忍忍，而是跟她对个暗号。真要动手就一起动手，可不能吃亏。
沈棠给他投去一个稍安勿躁的眼神。
这条临时挖掘的暗道是真的暗，沈棠夜视能力不错，但跟公西仇这种吃武胆图腾福利，无视黑暗的人还是不能比。索性魏城俩窟窿眼自带火光，给沈棠提供了极大便利。
魏城领路，三人越走越往下。
沈棠觉得不太对劲，凑近公西仇道：“公西仇，你不觉得这块地方有问题？咱们俩在这里，居然都没有空气供应不足的不适感。”
这个疑问很快得到了解答。
地下就有一座众神会内会建造的地下城。
宏伟华美的城池只剩一堆废墟，唯有精密言灵构建的通风系统还在运作。沈棠跟在魏城和公西仇身后跳出洞坑，视野豁然开朗。不远处，略显狼狈的即墨秋已久候多时。
公西仇忙迎上前，见他跟自己离开前没啥变化，悬吊的心这才放下。他想给大哥一个劫后余生的拥抱，孰料大哥径直绕过他，上前冲玛玛行礼问候。公西仇气馁放下手。
气呼呼道：“亏本倒贴的添头。”
亏他以前还嘲讽荀定那厮是添头，没想到最大添头不是荀永安，而是自己亲兄弟。大哥一见玛玛就瞧不见自己，真真叫蛇蛇心寒。
公西仇心里气，两条腿还是诚实往前凑。
魏城在一侧若有所思。
公西一族也没他以为的团结么。
“即墨大祭司，此行辛苦了。”
“不辛苦，幸不辱命。”那张与公西仇相似的面庞绽开笑颜，眼角弯弯，极大中和了五官本身自带的冷冽桀骜气质，瞧着甚是乖巧亲和。即墨秋知道沈棠此刻最想见谁，也没多寒暄，将前不久经历的波折都轻轻揭过，“魏楼已经被困，殿下现在去见他？”
“魏楼？”
这是个陌生名字。
沈棠愣了下才反应过来，魏楼应该是永生教国师在世俗的名字：“自然要见见。”
若非吃不准魏城跟他反目到什么程度，相较于见一见他，自己更倾向让魏楼去见阎罗王。作为敌人，跟魏楼还真没什么好谈的。
城内废墟，枯树一侧。
来了这里却没有见到魏楼本人，只看到一株倒塌的，三五大汉都合抱不过来的树。
无数断裂树根裸露在外面。
很显然，这棵树已经死了有一阵了。
“人呢？”
“上面。”
沈棠循着即墨秋所指抬头。
在这株枯树上方，上百树根交缠成了一个巨大的球，乍一看还以为是树冠。此前因为视角，沈棠并未第一时间看到。即墨秋在一侧道：“魏楼有些手段，实在不好抓，便斗胆利用这株化身将他困在这，他挣脱不了。”
沈棠没注意即墨秋话中的细节，注意力全在那团根系团成的球上面，里面确实有一道活人气息。魏楼显然也听到他们的谈话。
即墨秋抬起木杖，冲囚笼摆了摆。
树根应声向两旁拉开。
露出端坐在里面的白发文士。
除了衣着稍显狼狈，魏楼外表看不出伤势，见到沈棠也没什么过激反应，只是轻描淡写瞥开眼。沈棠有些遗憾，若魏楼这会儿重伤，然后不治身死，能省她多少麻烦啊。
这时，始终安静的魏城突然开口。
“叔父，人你也见到了，能说了吗？”作为骷髅，魏城是不会累的，此刻的语气却充满疲倦，“我刚刚想了很久，百年前的，甚至更早之前的，我都一一想过。我实在想不到，叔父你究竟是什么时候变的。为何要背叛主上？你明明知道，我们就差一步！”
若不曾见过，便不会遗憾。
偏偏他这么近距离接触过顶峰！
越是如此，越是不甘，越是忿火中烧。
武国覆灭后的百多年光阴，他一有空就去想是谁背叛了主上，背叛了武国，害得他们功亏一篑，遗憾止步一统天下之前！他怀疑过很多人，甚至是自己，唯独没有叔父！
这一真相带来的打击，比他重伤向叔父求死、苏醒就看到自己尸体在锅里烹着、乃至之后城破族灭，更大、更强烈！他恨不得将对方脖子掐碎，丢进石臼砸成肉糜喂狗！
最终，理智还是战胜了情绪。
魏城只想要一个真相。
沈棠闻言诧异，没想到是魏楼要见自己，就在她酝酿开口的时候，魏楼讥嘲一笑，淡声问：“只差一步？你真以为就差这一步？”
沈棠将迈出去的脚收回来。
两百多岁高龄的叔侄吵架可不多见。
魏城很肯定，掌骨紧握克制沸腾怒火：“就差一步！魏楼，一统天下就差那一步！主上，你我连同云达这些人，一个个不人不鬼活着，哪个不是为了这一步赔上一切？”
炼制蛊虫的主上不知道它的弊端？
服用蛊虫的武卒不知道它的弊端？
扛着断粮压力，因粮于敌，最后不得不以敌人甚至己方阵亡将士尸体为粮的文武同僚，他们不知道这些弊端？谁都不是没脑子的蠢货啊！只为了能以战止战、以杀止杀！
若此举能将乱世最恶心的苦都吃完，天下一统，让后人不用再重蹈覆辙，也值得！
结果——
登顶前的最后一步基石被自己人抽走，一步踏空摔了个粉身碎骨，武国一夕覆灭。
这让他如何能接受？
倘若魏城还是血肉之躯，绝对气血冲脑。
面对魏城的指控责问，魏楼的反应却是轻笑，他视线瞥向沈棠：“沈国主也这么认为吗？当年的武国距离一统天下就差这一步？”
城门失火，殃及池鱼。
没想到这对叔侄的矛盾还能牵扯自己。
沈棠顶着魏城叔侄灼热目光，淡声道：“我不是那个时代的人，也不知你们经历什么，仅以个人看法和几年国主经验，我觉得还远。武国蛊祸是靠着透支人口换取强大战力，固然能短时间横扫劲敌，但打赢后呢？国家稳定，子民温饱，安居乐业才是重中之重。”
她觉得武国步子迈太大了。
光平推，不搞国内建设。
“……假设当年的武国真的一统天下，武国境内会有多少人口？三万万？还是五万万？这么多人，一日消耗的粮食便是一个天文数字。种下去的粮食要数月才能收获，在动荡平息前，在新苗丰收前，你和你们的国主可有应对之策？粮库可有对冲风险的数月储粮？”
沈棠的声音平静得听不出情绪。
她对覆灭百余年的武国没什么好恶。
不过，这个国家覆灭百年还有一群老古董念着，想来当年确实有着折服人的魅力。
沈棠只能用自己的经验，客观评价。
“国境这么大，境内东西南北通讯要多久？王庭政令能及时下达各处？王庭对地方势力的掌控程度如何？武力攻占全境，名义上武国是一统天下，但若不能掌控地方，实际上跟四分五裂、军阀各自为政也没什么区别。地方豪强乡绅依旧能为所欲为，庶民日子仍是水深火热。只要普通人穿不暖、吃不饱、没地耕，最后还会被逼走上绝路。什么都没改……”
以沈棠的观点，武国离统一还早着。
地盘统一还只是万里长征第一步。
发表了长篇大论，说得沈棠有些口渴。
魏城叔侄始终没插话。
好一会儿，魏城才冷静下来，眼眶中的火焰终于没那么冲：“这也是你的理由？”
他的声音平和了不少。
倘若魏楼是看到这些弊端才一时糊涂做了错事，魏城也算他事出有因。沈棠提出的这些问题确实是他们忽略的，也不是说忽略，只是那时候狂热上头，没有着重去思考。
只要能完成统一，其他的慢慢解决。
魏楼的回应隔了几息。
他道：“不是。”
魏城怔愣：“那是为何？”
“因为她。”
“她？谁？”
问出口，魏城才发现叔父视线落点在沈棠身上。莫名成了视线焦点的沈棠也懵逼，好笑道：“百多年前还没我，怎么跟我有关？”
若在百余年前苏醒，那真是爽文人生。
哪里像现在，一走一个坑。
两条腿还挂着一堆拖后腿的debuff。
魏楼口中发出哂笑。
“而且，吾什么时候背叛了先主？”
沈棠三人一听这话就心里咯噔。
不着痕迹靠拢彼此，方便联手以应对变化，不怕别的，就怕这出叔侄反目成仇的闹剧是这俩一早就串通好，只为骗沈棠上钩。
幸好，他们的担心没成为现实。
沈棠讪讪尬笑：“我猜错了？”
魏城：“……”
没有开口，但眼眶那两簇火焰亮度拉满。
就在沈棠暗中警戒，准备迎接魏城暴起杀招的时候，他语气森然道：“猜对了。”
沈棠：“……6。”
猜对了就猜对了，摆出这架势作甚？
魏城不知“6”代表的含义，但料想沈幼梨狗嘴吐不出象牙，多半是在嘲讽自己：“莫要以为老夫不动手，就是对你释放善意。老夫与叔父反目成仇，跟要你命不冲突。此处离地面可深着呢，若是不小心坍塌，纵使你们天赋再好也无法逃出生天，明白？”
魏城是骷髅，不需要呼吸，沈棠和公西仇是活人，武胆武者对空气的需求量远大于普通人。若真困在这么深的地底，憋都能憋死。
沈棠指了指自己鼻子。
道：“实不相瞒，我文武双修。”
如此厚度，武胆武者无法在氧气耗尽前将其击穿，但她同时也是文心文士，绝对能赶在嗝屁之前施展类似【移花接木】的言灵。她跟公西仇下来之前，已经做好了标记。
魏城的手掌合拢又张开。
终于还是忍下了火气：“哼！”
沈棠心下惊诧。
她刚才的行为也有试探目的。
魏城百般容忍，事情怕是不简单。
公西仇暗中用手指碰了碰沈棠的鱼鳞甲护腕，倒不是为了劝说沈棠忍忍，而是跟她对个暗号。真要动手就一起动手，可不能吃亏。
沈棠给他投去一个稍安勿躁的眼神。
这条临时挖掘的暗道是真的暗，沈棠夜视能力不错，但跟公西仇这种吃武胆图腾福利，无视黑暗的人还是不能比。索性魏城俩窟窿眼自带火光，给沈棠提供了极大便利。
魏城领路，三人越走越往下。
沈棠觉得不太对劲，凑近公西仇道：“公西仇，你不觉得这块地方有问题？咱们俩在这里，居然都没有空气供应不足的不适感。”
这个疑问很快得到了解答。
地下就有一座众神会内会建造的地下城。
宏伟华美的城池只剩一堆废墟，唯有精密言灵构建的通风系统还在运作。沈棠跟在魏城和公西仇身后跳出洞坑，视野豁然开朗。不远处，略显狼狈的即墨秋已久候多时。
公西仇忙迎上前，见他跟自己离开前没啥变化，悬吊的心这才放下。他想给大哥一个劫后余生的拥抱，孰料大哥径直绕过他，上前冲玛玛行礼问候。公西仇气馁放下手。
气呼呼道：“亏本倒贴的添头。”
亏他以前还嘲讽荀定那厮是添头，没想到最大添头不是荀永安，而是自己亲兄弟。大哥一见玛玛就瞧不见自己，真真叫蛇蛇心寒。
公西仇心里气，两条腿还是诚实往前凑。
魏城在一侧若有所思。
公西一族也没他以为的团结么。
“即墨大祭司，此行辛苦了。”
“不辛苦，幸不辱命。”那张与公西仇相似的面庞绽开笑颜，眼角弯弯，极大中和了五官本身自带的冷冽桀骜气质，瞧着甚是乖巧亲和。即墨秋知道沈棠此刻最想见谁，也没多寒暄，将前不久经历的波折都轻轻揭过，“魏楼已经被困，殿下现在去见他？”
“魏楼？”
这是个陌生名字。
沈棠愣了下才反应过来，魏楼应该是永生教国师在世俗的名字：“自然要见见。”
若非吃不准魏城跟他反目到什么程度，相较于见一见他，自己更倾向让魏楼去见阎罗王。作为敌人，跟魏楼还真没什么好谈的。
城内废墟，枯树一侧。
来了这里却没有见到魏楼本人，只看到一株倒塌的，三五大汉都合抱不过来的树。
无数断裂树根裸露在外面。
很显然，这棵树已经死了有一阵了。
“人呢？”
“上面。”
沈棠循着即墨秋所指抬头。
在这株枯树上方，上百树根交缠成了一个巨大的球，乍一看还以为是树冠。此前因为视角，沈棠并未第一时间看到。即墨秋在一侧道：“魏楼有些手段，实在不好抓，便斗胆利用这株化身将他困在这，他挣脱不了。”
沈棠没注意即墨秋话中的细节，注意力全在那团根系团成的球上面，里面确实有一道活人气息。魏楼显然也听到他们的谈话。
即墨秋抬起木杖，冲囚笼摆了摆。
树根应声向两旁拉开。
露出端坐在里面的白发文士。
除了衣着稍显狼狈，魏楼外表看不出伤势，见到沈棠也没什么过激反应，只是轻描淡写瞥开眼。沈棠有些遗憾，若魏楼这会儿重伤，然后不治身死，能省她多少麻烦啊。
这时，始终安静的魏城突然开口。
“叔父，人你也见到了，能说了吗？”作为骷髅，魏城是不会累的，此刻的语气却充满疲倦，“我刚刚想了很久，百年前的，甚至更早之前的，我都一一想过。我实在想不到，叔父你究竟是什么时候变的。为何要背叛主上？你明明知道，我们就差一步！”
若不曾见过，便不会遗憾。
偏偏他这么近距离接触过顶峰！
越是如此，越是不甘，越是忿火中烧。
武国覆灭后的百多年光阴，他一有空就去想是谁背叛了主上，背叛了武国，害得他们功亏一篑，遗憾止步一统天下之前！他怀疑过很多人，甚至是自己，唯独没有叔父！
这一真相带来的打击，比他重伤向叔父求死、苏醒就看到自己尸体在锅里烹着、乃至之后城破族灭，更大、更强烈！他恨不得将对方脖子掐碎，丢进石臼砸成肉糜喂狗！
最终，理智还是战胜了情绪。
魏城只想要一个真相。
沈棠闻言诧异，没想到是魏楼要见自己，就在她酝酿开口的时候，魏楼讥嘲一笑，淡声问：“只差一步？你真以为就差这一步？”
沈棠将迈出去的脚收回来。
两百多岁高龄的叔侄吵架可不多见。
魏城很肯定，掌骨紧握克制沸腾怒火：“就差一步！魏楼，一统天下就差那一步！主上，你我连同云达这些人，一个个不人不鬼活着，哪个不是为了这一步赔上一切？”
炼制蛊虫的主上不知道它的弊端？
服用蛊虫的武卒不知道它的弊端？
扛着断粮压力，因粮于敌，最后不得不以敌人甚至己方阵亡将士尸体为粮的文武同僚，他们不知道这些弊端？谁都不是没脑子的蠢货啊！只为了能以战止战、以杀止杀！
若此举能将乱世最恶心的苦都吃完，天下一统，让后人不用再重蹈覆辙，也值得！
结果——
登顶前的最后一步基石被自己人抽走，一步踏空摔了个粉身碎骨，武国一夕覆灭。
这让他如何能接受？
倘若魏城还是血肉之躯，绝对气血冲脑。
面对魏城的指控责问，魏楼的反应却是轻笑，他视线瞥向沈棠：“沈国主也这么认为吗？当年的武国距离一统天下就差这一步？”
城门失火，殃及池鱼。
没想到这对叔侄的矛盾还能牵扯自己。
沈棠顶着魏城叔侄灼热目光，淡声道：“我不是那个时代的人，也不知你们经历什么，仅以个人看法和几年国主经验，我觉得还远。武国蛊祸是靠着透支人口换取强大战力，固然能短时间横扫劲敌，但打赢后呢？国家稳定，子民温饱，安居乐业才是重中之重。”
她觉得武国步子迈太大了。
光平推，不搞国内建设。
“……假设当年的武国真的一统天下，武国境内会有多少人口？三万万？还是五万万？这么多人，一日消耗的粮食便是一个天文数字。种下去的粮食要数月才能收获，在动荡平息前，在新苗丰收前，你和你们的国主可有应对之策？粮库可有对冲风险的数月储粮？”
沈棠的声音平静得听不出情绪。
她对覆灭百余年的武国没什么好恶。
不过，这个国家覆灭百年还有一群老古董念着，想来当年确实有着折服人的魅力。
沈棠只能用自己的经验，客观评价。
“国境这么大，境内东西南北通讯要多久？王庭政令能及时下达各处？王庭对地方势力的掌控程度如何？武力攻占全境，名义上武国是一统天下，但若不能掌控地方，实际上跟四分五裂、军阀各自为政也没什么区别。地方豪强乡绅依旧能为所欲为，庶民日子仍是水深火热。只要普通人穿不暖、吃不饱、没地耕，最后还会被逼走上绝路。什么都没改……”
以沈棠的观点，武国离统一还早着。
地盘统一还只是万里长征第一步。
发表了长篇大论，说得沈棠有些口渴。
魏城叔侄始终没插话。
好一会儿，魏城才冷静下来，眼眶中的火焰终于没那么冲：“这也是你的理由？”
他的声音平和了不少。
倘若魏楼是看到这些弊端才一时糊涂做了错事，魏城也算他事出有因。沈棠提出的这些问题确实是他们忽略的，也不是说忽略，只是那时候狂热上头，没有着重去思考。
只要能完成统一，其他的慢慢解决。
魏楼的回应隔了几息。
他道：“不是。”
魏城怔愣：“那是为何？”
“因为她。”
“她？谁？”
问出口，魏城才发现叔父视线落点在沈棠身上。莫名成了视线焦点的沈棠也懵逼，好笑道：“百多年前还没我，怎么跟我有关？”
若在百余年前苏醒，那真是爽文人生。
哪里像现在，一走一个坑。
两条腿还挂着一堆拖后腿的debuff。
魏楼口中发出哂笑。
“而且，吾什么时候背叛了先主？”
沈棠三人一听这话就心里咯噔。
不着痕迹靠拢彼此，方便联手以应对变化，不怕别的，就怕这出叔侄反目成仇的闹剧是这俩一早就串通好，只为骗沈棠上钩。
幸好，他们的担心没成为现实。
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